古时墨的制作大多是用松烟、桐油烟或漆烟加植物胶汁搅拌、切块,晾干即成。差一点的墨,便是用一般柴灶口的烟帘(即中药百草霜)合植物胶汁而成。
到了明代,安徽歙县岩寺有位叫程君房的制墨者,他在制墨时加入麝香、金箔、珍珠、冰片、猪胆汁、丁香等名贵药材,使其馨香扑鼻,笔落留迹而永不褪色,又能防蛀防腐。正是这种制墨工艺的发展,使得墨的医疗作用大大提高,从民间转向医y药界,被正式列为一味药。当时的商贾兵戎虽然很多都不通文墨,但随身带有墨锭,以备急用。
自《本草求真》记载“凡血热过下,如瘟疫鼻衄、产后血晕、崩脱金疮,并丝眼缠中,皆可以墨治之”以来,墨的药用范围不断扩大。单味墨治病已不能适应需要,各种以墨为主要成分的复方制剂应运而生。其中,比较有代表性的是万应锭和八宝止血药墨。万应锭中除重用京墨外,还加有儿茶、胡黄连、黄连、冰片、麝香、牛黄、熊胆等药物,内服每次3克,外用则磨醋或捣碎调醋搽敷患处。万应锭治疗中风中暑、吐血衄血、喉痹乳蛾、无名肿毒、小儿惊风、癍疹及蛇虫伤,均有极佳疗效。
八宝止血药墨又称八宝药墨,这是在京墨中加入藏红花、冰片、麝香、熊胆、冰糖、阿胶制成的锭剂,每次内服3克,研磨浓汁或捣碎冲服,外用磨汁敷患处。八宝止血药墨主要治疗各种血症,以及恶疮、痄腮初起等疾病。
随着硬笔的兴起和普及,以及药墨原料的减少,现代的中医临床基本上不再使用墨或墨制剂治疗疾病。就连大名鼎鼎的万应锭、八宝药墨在市场和医院内亦难觅其踪,不能不说这是中医药界的憾事。