药枕，大概起源于古人枕香草风俗。古代人住茅草屋，常有蛇类小虫出没，枕香草可以驱虫驱蛇。据文献考证，枕香草在西汉时已流行。司马相如作《长门赋》即有句曰：“搏芬若以枕兮，席荃兰而芷香。”这里的“若”，即“杜若”，别称“竹叶莲”，为一种香气浓郁的药草，可以治疗虫蛇咬伤。

  1972年长沙马王堆一号墓出土的绣枕，枕中装有佩兰叶，佩兰叶气味芳香，有化湿辟秽之效，这大概是迄今为止发现***早的药枕了。唐朝“药王”孙思邈早有“闻香祛病”的理论，终生使用药枕。宋代养生家蒲虔贯著《保生要录》赞誉“常抱药枕胜于宝玉”。他强调，制作药枕的药物，应根据具体情况恰当选择，“药枕性太热则热气冲上，太冷又冷气伤脑，唯用理风平凉者乃为得宜。”书中介绍治疗头风、目眩的“药枕方”，是采用蔓荆子、甘菊花、白香芷、白术、防风、石菖蒲、黑豆等11种中药剉成碎末，用绢囊盛之作成枕芯。陆游一生酷爱药枕，在《剑甫诗稿》中写道：“昔年二十时，尚作菊枕诗。采菊缝枕囊，余香满室生。如今八十零，犹抱桑荷眠。”明代李时珍在《本草纲目》中记载:“苦荞皮，黑豆皮，绿豆皮，决明子······作枕头，至老明目。”慈禧太后对药枕有特别的爱好，晚清大臣裕庚之女德龄所写《清宫二年记》记载慈禧深信药枕除了健身治病之功效外，还有延缓衰老和美容的作用，她拥有名目繁多的药枕，茶叶枕、菊花枕、茉莉花枕等。

  中医认为，人的颈项和头面分布着许多穴位，如风池、风府、翳明、翳风、百劳等，使用中药枕可以使药物直接作用于头部及颈项，再通过经络的传导，对人体有调和气血、祛病延年的作用，且简便易行，为大众所喜爱。药枕制作上一般多做成传统的圆枕，药枕中的药物多具有芳香走窜的性质，花、叶、种子***常用。通过不断挥发，中药微粒子借头温和头上毛窍的吸收作用透入体内，疏通气血，调整阴阳;同时通过鼻腔吸入，经过肺进入体内，此所谓“闻香治病”的道理。

  使用药枕时应注意几点事项：药枕一般适用于慢性疾病恢复期以及部分外感疾病急性期。枕内容物宜选辛香平和、微凉、清轻之品，以植物花、叶、茎为好，不宜使用大辛大热、大寒及有毒之物，如附子、乌头、狼毒、斑蝥等，慎用动血、破血之品，如麝香等。孕妇禁用药枕。药枕宜定期更换枕芯，以一个月至三个月为宜，夏天宜常晒晾，以防发霉变质。

  小儿宜选不凉不燥又细碎的小米枕，以保护头骨;老人宜选微寒的菊花枕;阴虚火旺体质宜选绿豆枕、黑豆枕;阳亢体质宜选夏枯草枕、蚕砂枕;耳鸣耳聋患者可选磁石枕;目暗目花患者可选菊花枕、茶叶枕和决明子等“明目枕”;神经衰弱者、心脏病患者可选琥珀枕或柏子仁枕。夏季暑热炽盛时，宜选竹茹枕、石膏枕。

  决明菊花枕 明代朱之藩有诗《决明菊枕》：“警枕神劳石枕寒，无如药裹***相安。”白菊花500克，决明子500克，同装入枕芯中。菊花疏风清热，明目，解毒;清代刘灏《广群芳谱》中载：“决明子作枕，治头风，明目，胜黑豆。”此枕对肝阳上亢之头晕目眩、目赤羞明，视物昏花有良效，尤宜于高血压病患者。

  蒲虔贯药枕 蔓荆子40克，菊花40克，细辛30克，白芷30克，白术20克，通草40克，芍药30克，防风40克，羚羊角40克，犀角(水牛角代)40克，石菖蒲40克，藁本30克，黑豆40克，以上共剉碎，装入枕布中。对于头风头痛有很好的治疗效果，可缓解头晕目眩，头昏重，眼睛昏暗甚至疼痛，鼻塞等症状。

  养心安神枕 夜交藤200克，合欢花100克，酸枣仁、柏子仁、五味子各30克，白菊花100克，石菖蒲60克，远志60克，竹叶100克，上药装于布袋内，对于心绪烦乱之失眠患者有安神定志之功效。

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